Ketamin ved akutt selvmordsfare
– Pasienter som får infusjonsbehandling med ketamin, opplever at den akutte selvmordsdriften slipper taket i opptil to uker, sier Ingmar Clausen, overlege ved DPS nord, Sykehuset Østfold. Det kan gi behandlere tid til å jobbe med de underliggende psykiske og psykososiale utfordringene, uten at alt handler om å avverge den umiddelbare faren.
For pasientene er dette kjernen i saken: en behandling som kan virke raskt når tiden er knapp. Ketamin kan i akutte situasjoner redusere desperasjonen og gjøre det mulig å komme i gang med videre behandling.
– Når pasientene får en infusjon med ketamin, så er de ikke lenger interessert i å ta livet sitt i opptil to uker. Dette er ikke en løsning som står alene, men et verktøy som kan gjøre annen behandling mulig, sier Clausen.
Tas i bruk på norske sykehus
Ketamin for behandling av pasienter med akutt selvmordsfare er nå godkjent for bruk i norske, offentlige sykehus. Dette ble bestemt i Beslutningsforum for nye metoder i august. Clausen forteller at bak denne beslutningen, ligger det mange år med erfaringskunnskap, forskning og utredning hos mange instanser.
– Samtidig vil jeg også trekke fram erfaringene vi har fra ketaminbehandling ved behandlingsresistent depresjon. Dette er en viktig del av bakteppet. Ved DPS Moss har flere hundre pasienter fått denne behandlingen, og over halvparten har fått funksjon og livskvalitet tilbake etter lang tids sykdom, sier Clausen.
Pasienter fikk god effekt
Da sykehuset på Kalnes ble åpnet i 2015, var Clausen med på å bygge opp en avdeling som ble kalt DPS akutt. Det var en akuttpost innen psykisk helsevern som pasientene var innlagt på i inntil fem dager, og deretter overført til et DPS i Østfold.
– Den posten ga oss anledning til å teste ut ketamin akutt. Der var det noen pasienter som ble gitt ketamin, det ga rask effekt og førte til færre selvmordstanker hos dem, sier Clausen.
Derfra gikk det videre. Det var ikke alle med selvmordstanker som fikk ketamin, men en del pasienter fikk behandlingen og ble etterpå overført til DPS. Etter at DPS akutt som avdeling ble avviklet, fortsatte arbeidet med ketaminbehandling ved DPS Moss. Der utviklet de behandlingsopplegget ketaminbehandling mot kronisk depresjon.
Ketaminbehandling ved behandlingsresistent depresjon - Sykehuset Østfold HF
Fra depresjonsbehandling til ny bruk ved selvmordsfare
Arbeidet med ketamin i psykisk helsevern har pågått over tid, og det ligger betydelig faglig og organisatorisk innsats bak vedtakene som nå foreligger.
– Det første, overordnede vedtaket som våre myndigheter gjorde, gjaldt bruk av ketamin mot behandlingsresistent depresjon. Vedtaket kom høsten 2025 og følges opp med videre dokumentasjon fra studier og registre for å vurdere permanent satsing, sier Clausen.
Når det gjelder selvmordsfare, er utviklingen ny og viktig. Frankrike vedtok tidligere i år bruk av ketamin mot selvmordsfare på overordnet nivå, mens Norge var svært tidlig ute med myndighetsgodkjenning av ketamin på feltet generelt. Ketaminbehandling brukes også i andre land, men ofte uten samme formelle forankring i nasjonale myndigheter som i Norge.
Hva kan det nye vedtaket bety for pasientene?
Det er alle slags mennesker som kan ha selvmordsproblematikk med seg når de kommer til sykehuset. I klinikk for medisin kan for eksempel pasienter komme inn med overdose av tabletter, og innen kirurgi kan det være skader som følge av bruk av skytevåpen. Innen psykisk helsevern kan for eksempel pasienter komme inn fordi de er sterkt deprimerte eller psykotiske.
– Det er ønske om å kunne benytte ketamin som behandling ved akutt selvmordsfare i Sykehuset Østfold. Derfor håper jeg det kan settes i gang et pilotprosjekt der ketamin kan tas i bruk i akuttmottakene både innen somatikken og i psykisk helsesvern, sier Clausen.
– Somatikken kjenner ketamin godt fra anestesi, mens psykisk helsevern har fått erfaring med legemidlet gjennom det eksisterende behandlingsopplegget ved DPS Moss. Dersom behandlingen kommer inn i akuttmottakenes verktøykasse, kan det bli et nyttig supplement i møte med pasienter i krise.
Vektlegger sikkerhet og nøkternhet
Clausen omtaler ketamin som et trygt medikament når det brukes riktig og under medisinsk tilsyn. Han avviser samtidig forestillingen om at dette er en ukontrollert eller lett tilgjengelig behandling. Han er også nøktern på hva behandlingen kan utrette.
– Jeg forventer ikke en dramatisk nedgang i selvmordstall som følge av ett tiltak alene, blant annet fordi mange tilfeller av selvmord oppdages for sent. Gevinsten er først og fremst at fagfolk får et nytt og positivt tillegg til eksisterende behandling, sier Clausen.