Banet vei for ketaminbehandling mot alvorlig depresjon

For mennesker som har levd med alvorlig depresjon over lang tid uten hjelp av tradisjonell behandling, kan ketaminbehandling gi nytt håp.

Siden 2021 har seksjon for innovativ behandling og forskning ved DPS nord, Sykehuset Østfold, bygget opp og videreutviklet et behandlingstilbud for pasienter med behandlingsresistent depresjon. Arbeidet har kombinert klinisk oppfølging og forskning med systematisk innføring av et helt nytt behandlingsalternativ, og har allerede gitt nærmere 450 pasienter tilgang til ketaminbehandling. 

I 2025 vedtok Beslutningsforum at intravenøs ketamin kan tas i bruk som behandling for behandlingsresistent depresjon i spesialisthelsetjenesten. Norge ble dermed det første landet i verden som innførte offentlig finansiering av denne behandlingen.

– Dette er svært viktig for en gruppe pasienter som har forsøkt mange av de behandlingsalternativene som ordinært tilbys. Vi har erfart at behandlingen kan bidra til at mennesker i en svært vanskelig livssituasjon kan oppleve håp og bedre livskvalitet, sier Inger-Tove Jentoft van de Vooren, konstituert seksjonsleder.

Om lag 30 prosent av pasienter med alvorlig depresjon oppnår ikke tilstrekkelig effekt av etablerte behandlinger. Mange har forsøkt flere antidepressiva og psykoterapi, og for hvert mislykket behandlingsforsøk blir utsiktene til god effekt av enda et tilsvarende forsøk mindre. For disse pasientene kan ketamin være et viktig nytt behandlingsalternativ.

Behandlingen gis som intravenøs infusjon i kombinasjon med tett klinisk oppfølging og samtaleterapi. Mange pasienter opplever en raskere symptomlindring enn ved tradisjonelle behandlingsformer.

– Ketaminbehandling er ikke en behandling som passer for alle, men for enkelte pasienter kan den utgjøre en betydelig forskjell. Det er derfor viktig at vi kan tilby behandlingen innenfor trygge og kontrollerte rammer i spesialisthelsetjenesten, sier van de Vooren.

Fra idé til etablert tilbud

Arbeidet med ketaminbehandling ved Sykehuset Østfold startet med et ønske om å møte et udekket behov hos pasienter med alvorlig depresjon. 

Gjennom en systematisk implementerings- og kvalitetsforbedringsprosess har seksjonen ved DPS Moss utviklet behandlingsprotokoller, prosedyrer og kvalitetsrutiner for behandlingen. Klinisk erfaring og forskning har gått hånd i hånd, slik at kunnskap fra pasientbehandlingen har bidratt til videre utvikling av tilbudet.

I 2025 ble satsingen ytterligere forankret organisatorisk gjennom etableringen av seksjon for innovativ behandling og forskning, som samlet ketaminenheten og forskningsmiljøet PsykForsk. Dette har styrket koblingen mellom klinisk behandling, kvalitetsutvikling og forskning.

Arbeidet har resultert i flere forskningsprosjekter, stipendiatstillinger og vitenskapelige publikasjoner. Fagmiljøet har, sammen med samarbeidspartnere, innhentet ekstern forskningsfinansiering. Samtidig har miljøet bidratt aktivt til formidling i riksdekkende medier.

Sykehuset Østfold har vært det første offentlige sykehuset i Norge som har tatt i bruk ketaminbehandling ved alvorlig depresjon.

Seksjonen har en sentral rolle i det nasjonale forskningsprosjektet PreKET, som omfatter 11 sykehus fra alle de fire helseregionene. Sykehuset Østfold er sponsor for studien, og både hovedutprøver og nasjonal koordinator er tilknyttet seksjonen. Studien skal fylle et viktig kunnskapshull om effekten av månedlige infusjoner for å vedlikeholde effekten av ketamin.

Seksjonen har også tatt initiativ til etableringen av NORAAD, et nasjonalt fag- og forskningsnettverk for Rapid-Acting Antidepressant Treatments (RAAD). Nettverket samler fagmiljøer fra norske sykehus som arbeider med forskning, utvikling og implementering av rasktvirkende behandlinger for blant annet behandlingsresistent depresjon.

– Vi er stolte over å ha bidratt til kunnskapsutvikling og nasjonal innføring av denne behandlingen. Samtidig er det viktig å fortsette forskningen for å finne ut hvilke pasienter som har størst nytte av behandlingen og hvilke langtidsvirkninger vi kan forvente, sier Tor-Morten Kvam, psykiater og forsker.

Selv om dokumentasjon viser lovende resultater på kort sikt, er det fortsatt behov for mer kunnskap om langtidsvirkninger, effekt og eventuelle bivirkninger. Derfor skal behandlingen fortsatt følges tett gjennom registre og forskningsprosjekter. Pasientene får grundig informasjon om behandlingen, og det stilles klare krav til oppfølging og evaluering.

Målet for ketaminbehandlingen og det nasjonale ketaminprosjektet er å sikre at flere pasienter får tilgang til en behandling som kan være med å gi bedre livskvalitet, samtidig som kunnskapsgrunnlaget styrkes.

– For pasienter som i lang tid har levd med alvorlig depresjon uten å oppleve bedring, er dette et nytt og etterlengtet behandlingsalternativ. Det kan bety forskjellen mellom å stå fast i sykdom og å få muligheten til å komme videre i livet, sier sykepleier og studiekoordinator Christine Åman, som har mange års erfaring som ketaminsykepleier.

Ketaminbehandling ved behandlingsresistent depresjon - Sykehuset Østfold HF