Ta vaksine mot skogflått-viruset TBE

​Risikoområdet for TBE ble i år utvidet til østkysten av Oslofjorden fra og med Vestby til svenskegrensen.  Det skyldtes to smittetilfeller med TBE i henholdsvis Vestby og Fredrikstad i 2021. Fra før er Sørlandet og vestkysten av Oslofjorden fra Flekkefjord til Drammen omfattet av vaksineanbefalingen. 

Flått kan være bærer av flere typer smitte. 

De to viktigste er:

Jetmund Ringstad, avdelingssjef på infeksjon ved Sykehuset Østfold, kan fortelle at to pasienter var innlagt med TBE i fjor, men at det så langt i år ikke har vært noen. 

- Vi vet at det er TBE i området vårt, spesielt langs kysten. Der det er mye rådyr og andre hjortedyr, er det også mye flått.  Men «epi-senteret» for flått med TBE er i Vestfold og Telemark, i kommunene Bamble og Porsgrunn, og i et par kommuner i Agder.

Inkubasjonstiden hvis man blir smittet med TBE-viruset, er 4 til 14 dager. Da får de fleste feber som varer en kort uke. Andre symptomer kan være hodepine, nakkestivhet, lysskyhet og tretthet. Alle som kommer inn på sykehuset med disse symptomene, testes for TBE.

- 75 prosent av de som får TBE blir friske etter en uke med disse symptomene. Men hos en av fire kan det oppstå alvorlig sykdom. De vil også oppleve at de føler seg bedre etter en ukes tid, men så etter ca. en uke med relativt god allmenntilstand, vil de få tilbakefall med mer alvorlig sykdom som for eksempel hjernebetennelse, forteller Ringstad. ​

Det er gitt dobbelt så mange TBE-vaksinedoser i Norge de fem første månedene i år mot samme periode i fjor, viser tall fra Folkehelseinstituttet (FHI). 44.432 personer har fått minst én vaksinedose til og med mai i år. Også i Østfold er det flere og flere som tar vaksinen.

- Jeg har inntrykk av at «mannen i gata» har fått med seg at det finnes en vaksine. Det er veldig bra for denne vaksinen er meget effektiv. Det er fastlegen som setter vaksine mot TBE, forteller Ringstad. 

Han understreker at det er viktig å merke seg at TBE-vaksinen kun beskytter mot virusinfeksjonen TBE. 

- Vaksinen beskytter ikke mot bitt av flått eller mot andre infeksjoner som kan overføres med flått, slik som borreliose. Borreliose må behandles med antibiotika. 

For å bli fullvaksinert mot TBE, må man ta flere vaksinedoser. Immunfriske under 60 år skal ta tre vaksinedoser. Er du over 60 år eller har immunsvikt, anbefales det nå fire doser. Vaksinen kan tas når som helst på året, men FHI anbefaler å begynne på senvinteren, i god tid før flåttsesongen starter i april. 

Det er stor variasjon i hvor syke folk blir av TBE. Noen får ingen symptomer, mens andre får svært alvorlig sykdom. TBE kan i verste fall gi hjernebetennelse eller forårsake infeksjon i sentralnervesystemet og i verste fall død. 

I fjor ble 78 personer innlagt på norske sykehus på grunn av sykdommen. Det er flere menn enn kvinner som ble bitt av skogflått og innlagt på sykehus for dette i 2022.

- Vi vet ikke om det er flere med flåttsmitte nå enn tidligere, men været så langt i år tilsier at det kan bli mye flåttsmitte utover sensommer og høst. Erfaring viser at vi får en smittetopp på sensommeren for da har mange vært mye ute i skog og mark i ferien, og noen har da blitt bitt av flått. Borrelia-bakterien gir oftest en lokal hudinfeksjon, men det er likevel viktig at den behandles med antibiotika for å hindre tilbakefall med mer alvorlig sykdom senere, sier Anita Kanestrøm, overlege på mikrobiologen.

Ifølge FHI er mindre enn 1 prosent av flåtten bærere av TBE viruset. Hvor stor andel av flåtten som er bærere av TBE-virus varierer fra sted til sted, men forskning viser at mindre enn 1 prosent av flått i områder der folk er blitt smittet i Norge, har dette viruset. Det er derfor en svært lav risiko for å få sykdommen hvis du blir bitt av flått. 

- Selv om bare en prosent av flåtten har TBE, vil jeg sterkt oppfordre til vaksinasjon. Blir man smittet av TBE, er det ingen reell behandling å få, vi kan kun gi symptomlindrende behandling. Personer som har blitt smittet av TBE, kan få ettervirkninger over lang tid (mndr. – år). Det kan være symptomer som hodepine, svimmelhet, kvalme, søvnforstyrrelser, tretthet og lyssensitivitet, sier Jetmund Ringstad.

Den erfarne infeksjonsoverlegen er ikke tvil om hva han anbefaler folk å gjøre.

- Er du mye ute i skog og mark, anbefaler jeg virkelig å ta TBE-vaksine hos fastlegen, for vaksinen virker godt. Man må betale den selv og ta tre eller fire doser, men det er en god sikring og investering i egen helse, sier Ringstad.